Wer sich mit Einmalhandschuhen befasst, steht vor der wichtigen Entscheidung nach dem Material. Üblicherweise handelt es sich um Latex Handschuhe, doch eignen sich auch Nitril Handschuhe und manche Menschen schwören auf die günstigen Vinyl Handschuhe. Alles dasselbe? Mitnichten, denn die einzelnen Materialien zeigen deutlich unterschiedliche Eigenschaften und bieten je nach Einsatz einzigartige Vor- und Nachteile. Welches dies sind, lässt sich durch einen Vergleich herausfinden.
Was sind Latex Handschuhe?
Zunächst einmal der vermeintliche „Klassiker“ und das sind die Latexhandschuhe. Das Material wurde bereits von den Maya und somit in der Antike genutzt und hat sich bis in die heutige Zeit bewährt. Latex ist ein Produkt aus Naturkautschuk und wird aus der Milch des Kautschukbaums (Hevea brasiliensis) gewonnen. Mancherorts ist auch vom Gummibaum die Rede und in der Tat ist Latex eine ähnliche Substanz wie Gummi bzw. eng verwandt.
Die Portugiesen waren im 15. Jahrhundert die Ersten, die die Nutzung von Kautschuk vorantrieben und mit der Erfindung der Vulkanisation und der erstmaligen Herstellung von Gummi im Jahr 1839 setzte ein regelrechter Boom ein.
Der Naturkautschuk wird nach der Ernte in Kombination mit Schwefel erhitzt, was als Vulkanisation bezeichnet wird. Es entsteht das typische dünne und dehnbare Material, das sich durch viele positive Eigenschaften auszeichnet. Die Qualität ist vor allem durch Reißfestigkeit gekennzeichnet und nicht umsonst sind Latex Handschuhe in den meisten Bereichen überlegen. Hinzu kommt der herausragende Tragekomfort und die hohe Beständigkeit.
Der Nachteil ist allerdings gewichtig und sorgt dafür, dass immer mehr auch auf Nitril und Vinyl gesetzt wird. Latex bzw. das darin enthaltene Latexprotein kann Allergien auslösen. Bei rund zehn Prozent der Personen, die regelmäßig Handschuhe aus Naturlatex tragen, wird eine Kontaktallergie verzeichnet und im schlimmsten Fall können auch Magen Darm Probleme oder Atemnot auftreten. Wann immer dies der Fall ist, muss auf Latex verzichtet werden, denn Therapien wurden aktuell noch nicht gefunden. Behandeln lassen sich einzig und allein die Erscheinungen der Allergie, nicht deren Ursachen.
Nitril Handschuhe als Alternative
Wenn Latex nicht infrage kommt, sind vielfach Nitril Handschuhe am Zug. Wohlgemerkt: auch hier handelt es sich um eine Form des Kautschuks und nicht umsonst ist auch von NBR-Kautschuk die Rede. Dies kommt dadurch zustande, dass Nitril Handschuhe aus einem synthetischen Kautschuk-Copolymer und somit aus synthetisch produziertem Gummi bestehen.
Die Nitril-Polymere sind in ihren Eigenschaften enge Verwandte des Naturkautschuks und chemisch hochbeständig. Der Vorteil liegt ganz klar darin, dass nicht dieselben allergieauslösenden Substanzen enthalten sind und somit weniger Probleme beim Tragen auftreten. Nachteile können sich allerdings aufgrund der enthaltenen Chemikalien ergeben, die ebenfalls Hautreizungen auslösen können.
Handschuhe aus Acrylnitril-Butadien-Kautschuk bzw. Nitril Handschuhe werden mit den Vulkanisaten des Kautschuks produziert. Diese Möglichkeit existiert seit 1930 und natürlich wird das Verfahren auch für die Produktion von Schläuchen, Dichtungsringen, Gummibändern und vielem mehr genutzt. Die Herstellung ist deutlich günstiger als die von Latex, die Festigkeit ist bei Nitril Handschuhen zudem noch ein Stück größer.
Kostenvorteil von Vinylhandschuhen
Wenn der Preis im Vordergrund steht, bieten sowohl Latexhandschuhe als auch das Pendant aus Nitril Nachteile. Günstiger sind Vinylhandschuhe, die allerdings keine so gute Qualität bieten. Die Eigenschaften sind unterschiedlich, denn Vinyl ist ein thermoplastisches Polymer und enthält Weichmacher und somit weitere chemische Substanzen. Mancherorts ist auch von PVC die Rede, was die Abkürzung für Polyvinylchlorid darstellt.
Vinyl Handschuhe werden vor allem in der Pflege eingesetzt und sind perfekt für den kurzen Kontakt. Es handelt sich um Einmalhandschuhe im besten Sinne des Wortes. Der Einsatz eignet sich zudem in den eigenen vier Wänden sowie in Friseur- und Kosmetiksalons. Es existieren allerdings klare Einschränkungen, beispielsweise im Verbot, Fette zu berühren bzw. im Lebensmittelbereich mit fettigen Substanzen zu hantieren.
Welche Einmalhandschuhe für welchen Einsatz?
Latex Handschuhe, Nitril Handschuhe oder auch Vinyl Handschuhe sind allesamt gängige Produkte und haben alle ihre eigene Qualität. Der Unterschied liegt in den Eigenschaften und im Einsatz, wobei sich nicht pauschal beantworten lässt, welches Material das Beste ist.
In puncto Beständigkeit und Qualität haben eindeutig Naturkautschuk und Nitril die Nase vorn, was sich aber auch im etwas höheren Preis widerspiegelt. Ein kleiner Unterschied liegt in den Farben, die bei Vinyl Handschuhen nicht umsetzbar sind, wohl aber bei Latex und Nitril. In früheren Zeiten waren Nitrilhandschuhe stets blau, mittlerweile sind auch bunte Ausführungen erhältlich. Es ist allerdings zu beachten, dass in der Lebensmittelindustrie weiterhin Blau die Farbe der Wahl ist. Bei Latex war über viele Jahre vor allem die naturfarbene Ausführung die Regel, doch hat sich auch dies verändert. Werden die Handschuhe beispielsweise in direktem Kundenkontakt in Kosmetik- oder Tattoostudios getragen, ist auch das „Branding“ und das Nutzen von Pink, Lila oder Schwarz denkbar.
Die unterschiedlichen Eigenschaften spiegeln sich allerdings auch im Einsatz wider. Komfort, Dehnbarkeit, Reißfestigkeit – all diese Qualitätsfaktoren gehen eindeutig an Latex und Nitril als Material. In puncto Hautfreundlichkeit sind Latex Handschuhe allerdings klar das Schlusslicht, denn es können Allergien ausgelöst werden. Dafür sind Latex und Nitril geruchlos, Vinyl ist es nicht.
Im Umgang mit Laugen, Alkoholen und Säuren sind Nitril Handschuhe durchweg top, während Latex und Vinyl leichte Nachteile aufweisen. Beim Schutz gegen Bakterien und Viren sind die Eigenschaften hingegen gleichermaßen herausragend. Zuletzt spielt auch der Umweltschutz eine Rolle und da ist die Nutzung von Latexhandschuhen besser als die von einem künstlichen Handschuh. Das Material ist biologisch abbaubar, was weder auf Nitril noch auf Vinyl zutrifft.
Zuletzt eignen sich in medizinischen Bereichen nahezu immer Nitril- und Latexhandschuhe, während Vinyl nicht der Norm DIN EN 455 entspricht und somit ausfällt.
